风力发电（wind power generation ；wind power），通俗来讲，就是将风能转化为机械能，再通过发电机将机械能转化为电能，一般简称为风电。

　　由于季节变化、日夜变化、地形变化等原因，地表的空气存在温度差、压强差（压力差），温度高的空气压强低，而温度低的空气压强高，压强差（压力差）会引起空气流动，流动的空气就具有动能，这就是风能。当然，风能的大小一般用风功率密度来表示，主要和空气流动的速度和空气密度有关；同样的风速，海拔高的地方空气密度低，则风功率密度会更小。

　　要将风能转换为电能，一般先将风能转化为机械能，主要利用风力机，利用风力机转换为机械能之后不一定都用于发电，JN江南网址例如在风能利用初期就是利用风车来提水等。当然，现阶段主要是利用风力机将风能转化为机械能以后再转换为电能，主要利用风电机组（WTGS），可以理解为风力机+发电机，风力机就是讲风能转换为机械能（具体牵涉到空气动力学），发电机负责将机械能转换为电能，具体可能有双馈发电机、直驱发电机以及所谓的半直驱发电机。中间可能还需要齿轮箱加速，将风轮的低转速转换到发电机所需要的高转速。为了应对不同风速、风向、切入角等，风电机组还有变桨系统、JN江南网址偏航系统、制动系统等，在此就不展开细说了。

　　1、根据《资源科学技术名词》第一版（2008年），风力发电定义为：以风力作为动力，带动发电机将风能转化为电能。属于资源科学技术学科下的能源资源学范围。

　　2、根据《电力名词》第三版（2020年），风力发电定义为：将风所蕴含的动能转换成电能的工程技术。简称为风电，属于电力学科下的新能源发电范围。

　　3、根据《建筑学名词》第二版（2014年），JN江南网址风力发电定义为：以风作为动力，将风能转换为电能的工程技术。